เพื่อให้รางรถไฟมีความเสถียรขณะวิ่งด้วยความเร็วสูง เข้ากับขอบล้อ และต้านทานการโก่งงอได้ดีที่สุด แรงที่หน้าตัดของรถไฟกระทำต่อรางส่วนใหญ่เป็นแรงในแนวดิ่ง ตู้รถไฟบรรทุกสินค้าที่ว่างเปล่ามีน้ำหนักอย่างน้อย 20 ตัน และรถไฟบรรทุกสินค้าที่บรรทุกเต็มพิกัดอาจมีน้ำหนักมากถึง 10,000 ตัน ด้วยน้ำหนักและแรงกดที่มากเช่นนี้ รางจึงงอและเสียรูปได้ง่าย (การเสียรูปทางกายภาพ)
ระหว่างการเดินรถไฟ ส่วนใหญ่จะสัมผัสกับส่วนหัวของราง ในขณะเดียวกันก็เพียงพอต่อการสึกหรอของล้อและรางด้วย
วันที่เผยแพร่: 2 เมษายน 2567